Dialogue entre le Saint-Siège et les musulmans du Caire
Les discussions ont porté sur limportance de lutter contre les stéréotypes religieux et la généralisation des principes religieux par les pouvoirs politiques, ainsi que sur la nécessité du regard autocritique de chacune des religions.
"Lautocritique est importante car elle efface les stéréotypes qui existent entre les catholiques et les musulmans", a affirmé Youssef El Hage, maronite libanais, devant un auditoire de diplomates, journalistes et étudiants rassemblés au PISAI, lInstitut pontifical des études arabes et islamiques à Rome."Le manque dautocritique est un obstacle réel à la construction de relations durables", a-t-il poursuivi, précisant que "lautocritique est un signe de maturité". Il a longuement insisté sur la Journée de demande de pardon, faite par le pape et lEglise catholique, le 12 mars 2000 à loccasion du Jubilé, qualifiée de "fait sans précédent".
"Que les chefs religieux et les hommes politiques restent chacun dans leur domaine et soient indépendants", a de son côté demandé Mgr Michael Fitzgerald, président du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, en présence de son homologue musulman, le cheikh Fauzi Al Zafzaf, président du comité de Al Azhar. "Les religions ont quelque chose à apporter au pouvoir politique, mais doivent en être indépendantes", a-t-il ajouté.
Lors de cette rencontre, il a par ailleurs été rappelé quil était fondamental de ne pas juger les personnes selon leur appartenance ethnique ou religieuse, mais sur leurs actes, leurs attitudes et leur comportement. "Il faut distinguer les fondements des religions et la pratique de leurs membres qui sont des personnes avec des défauts", a ainsi résumé le cheikh Al Zafzaf.
Chaque année depuis 1998, une session de dialogue entre le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et le Comité permanent de dialogue avec les religions monothéistes - structure de lUniversité islamique Al Azhar du Caire spécialement créée pour ce dialogue avec le Saint-Siège - a lieu en alternance au Caire et à Rome, la date du 24 février ayant été choisie par les deux parties en souvenir de la visite de Jean-Paul II au grand cheikh Mohamed Sayed Tantawi, le 24 février 2000. Ces conversations bilatérales annuelles font suite à laccord du 28 mai 1998 qui engage les deux parties à "promouvoir la compréhension et le respect mutuel entre catholiques et musulmans grâce à un échange dinformations".
La première rencontre, en mai 1998, portait sur la méthodologie de travail. La seconde, tenue au Caire le 13 avril 1999, avait pour objet, outre lapplication de laccord et la planification des travaux, lorganisation dun colloque à lUniversité islamique du Caire pour mai 2000, sur le thème du "rôle de lenseignement religieux dans la promotion des valeurs spirituelles dune culture". La troisième rencontre, en mars 2000, quelques jours après le voyage du pape au Caire, avait trois objectifs: lévaluation de la rencontre entre le chef de lEglise catholique et le grand cheikh, limportance de lassemblée interreligieuse doctobre 1999, et une réflexion sur la journée du pardon du 12 mars 2000, demandée par Jean-Paul II pour le Jubilé de lan 2000. Ce dernier thème avait également été repris en juillet 2000 au Caire, dans les nouveaux locaux du Comité musulman.
Lobjet de la quatrième rencontre du 24 février 2001 au Caire, fut lanalyse de la situation palestinienne. Le Comité mixte avait publié une déclaration commune sur le conflit au Proche-Orient. Lannée suivante à Rome, les discussions ont porté sur lextrémisme religieux. Enfin, en 2003, le Comité sétait exprimé sur le terrorisme et la responsabilité des religions dans la promotion de la paix.
Outre ces conversations bilatérales avec les musulmans dAl Azhar, le Saint-Siège entretient également des liens interreligieux avec les musulmans dIran par le biais de colloques organisés par les deux parties. Le quatrième et dernier colloque a eu lieu en décembre 2003 au Vatican, le précédent ayant eu lieu à Téhéran en septembre 2001.
Le Saint-Siège, qui entend renforcer le dialogue avec dautres pays musulmans, a également instauré un canal de discussion avec la Turquie, par une "déclaration dintention" signée le 25 avril 2002 entre le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et la présidence des affaires religieuses turques.
