Discours du pape aux évêques hollandais en visite "ad limina"

Dans un long discours, le pape a tout de suite mis en lumière, le "phénomène intense de sécularisation qui a touché l’Eglise catholique de plein fouet et qui continue malheureusement de marquer la société néerlandaise au point que la référence évangélique semble disparaître de certains choix et de certaines orientations des individus ainsi que dans la vie publique, notamment dans le domaine éthique". Pour cette raison, a-t-il expliqué, les communautés chrétiennes ont été confrontées à un dépérissement important et continu, ce qui présente pour les évêques, "un sujet de grave préoccupation".

"Devant les difficultés persistantes à la foi, anciennes et nouvelles, la tentation pourrait être celle du découragement ou du repli sur soi", a indiqué Jean Paul II, appelant toutefois l’Eglise des Pays-Bas à "l’espérance".

A propos des jeunes, le pape a "invité l’enseignement catholique à maintenir et à renforcer son identité propre, en l’harmonisant avec les exigences sans cesse nouvelles de l’éducation, au sein d’une société pluraliste, dans le respect des autres, mais sans renoncer à ce qui fait sa richesse originelle".


Pour favoriser encore l’évangélisation, Jean Paul II a invité l’Eglise néerlandaise à soigner "la beauté de la célébration liturgique" et à avoir le souci "de respecter fidèlement les normes liturgiques établies par l’Eglise". Il a souligné l’importance de la communion ecclésiale "avec son évêque et avec le pontife romain", et insisté sur le fait qu’il était nécessaire de bien veiller à la "complémentarité des rôles dans la communauté chrétienne, dont le prêtre est le pasteur".

Face à "la crise des vocations qui continue de toucher gravement" la Hollande, le pape a insisté sur la "mission prioritaire" qui consiste à poursuivre "les efforts notables" qui ont déjà été faits pour "susciter une pastorale vigoureuse des vocations". Il a également manifesté son inquiétude au sujet de la vie consacrée, expliquant que "les communautés présentes ont beaucoup vieilli et risquent de disparaître, si l’on ne travaille pas à susciter de nouvelles vocations". Il a ainsi exhorté "les religieux et les religieuses à vivre leur charisme avec fidélité et confiance, sans craindre la venue de communautés religieuses plus jeunes ou de nouveaux mouvements ecclésiaux qui peuvent certainement contribuer à rendre la vie consacrée plus proche et plus visible, et qui pourraient aider également à revivifier des communautés plus anciennes".

Le pape a cependant noté, au sein de la société hollandaise, "une soif nouvelle de spiritualité" qui s’exprime notamment "dans les nouvelles générations", et a pour cela invité les laïcs "à témoigner des valeurs chrétiennes", en particulier à propos des "questions éthiques, sans cesse suscitées par les progrès de la technique et par la pression économique".

Enfin, dans une société marquée par une cohabitation oecuménique et interreligieuse, Jean Paul II a souhaité que "les fidèles catholiques apparaissent aux yeux de tous, notamment aux adeptes des autres religions, comme des artisans de paix, soucieux de dialoguer dans la vérité et passionnés par le respect de l’homme".