Estonie : création du premier diocèse catholique
Mgr Philippe Jourdan
Jusqu’à présent, l’Estonie – un pays d’une superficie de 45 000 km2 et de 1,4 million d’habitants – ne possédait pas de diocèse, mais était organisé en administration apostolique, une structure qui précède ordinairement la création d’un diocèse dans les pays de mission en particulier. A sa tête, un administrateur apostolique la dirige au nom du Pape.
Une administration apostolique a régulièrement à sa tête un évêque, ce qui était le cas en Estonie. Ainsi, Mgr Philippe Jourdan, d’abord arrivé comme vicaire général en 1996, a été nommé administrateur en 2005 et a reçu la consécration épiscopale. Il est donc devenu évêque du premier – et unique – diocèse d’Estonie qui recouvre tout le pays.
Un diocèse disparu depuis la réformation protestante
Le catholicisme est arrivé en Estonie dès le premier millénaire, mais l’organisation ecclésiastique n’est réalisée qu’au XIIIe siècle à la suite de l’intervention des Chevaliers Porte-Glaive, avec la création de trois diocèses selon la notice Wikipédia, fondés entre 1224 et 1228. Au XVe siècle, le pays compte déjà 95 paroisses et une quinzaine de couvents.
Mais à partir de 1524, la Réformation fait son entrée avec violence, et ceux qui veulent rester catholiques seront obligés de partir en exil. En 1558, le catholicisme a disparu du pays, qui portait le nom Terra Mariana. Au XVIIIe siècle, il fait sa timide réapparition, mais uniquement pour des étrangers résidant dans le pays.
Après la première guerre mondiale, une administration apostolique est créée en 1924 par le pape Pie XI, il y a cent ans. Sous le régime communiste, elle ne peut que végéter. Et il faut attendre les années de perestroïka, puis la chute du mur de Berlin et l’indépendance retrouvée du pays, pour que le travail apostolique puisse se développer.
Aujourd’hui, le pays compte 6 500 fidèles, dont près de 2 000 sont Estoniens « desservis par une quinzaine de prêtres et une vingtaine de religieuses », répartis dans sept paroisses.
Les athées ou non religieux sont majoritaires dans le pays. Le protestantisme, longtemps majoritaire, a nettement diminué et ne compterait plus que 80 000 fidèles environ, alors que l’Eglise apostolique orthodoxe en Estonie – héritage de la présence russe – a sensiblement augmenté et revendique aujourd’hui plus de 180 000 fidèles.
Le nouveau diocèse d’Estonie a donc été érigé le 26 septembre 2024, dirigé par le Français Mgr Philippe Jourdan, passé du statut d’administrateur apostolique à celui d’évêque diocésain.
La Tradition possède une présence dans ce pays, où elle construit une Eglise sous la direction du Supérieur de district de Pologne, district qui englobe les pays baltes ainsi que la Biélorussie et la Russie.
(Sources : cath.ch/Wikipédia/katoliku.ee – FSSPX.Actualités)
Illustration : Rene Riisaluderivative work: Rabanus Flavus, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons