Etats-Unis : la crèche de Noël superstar

Depuis plusieurs années, l’association « Crèches américaines » s’associe à la Société Saint Thomas More afin de permettre l’exposition gratuite de grandes crèches dans l’espace public américain. Le but de ce partenariat est de parvenir à ce que chaque Etat puisse exposer une Crèche dans son Capitole – qui représente le cœur du pouvoir – durant le Temps de Noël.

Le 20 décembre 2022, la Saint Thomas More Society a annoncé avoir réalisé son objectif dans 43 capitales d’Etat à travers le pays, un chiffre record si l’on considère la sécularisation croissante de la population américaine.

Noël 2022 voit ainsi quatre nouveaux Etats supplémentaires ayant accepté de mettre la Crèche à l’honneur : l’Alaska, New York, l’Utah et la Virginie.

« Le message de rédemption et d’espoir porté par l’Enfant-Jésus évoque la joie d’une vie nouvelle. Notre monde troublé a tout à y gagner en termes d’espoir et de joie », souligne Ed O’Malley, président de l’association Crèches américaines.

Quelques Etats continuent encore à faire de la résistance : ainsi, l’Alabama, le Colorado, le Connecticut, le Delaware, le Nevada, l’Oregon et le Tennessee n’ont pas encore accepté de mettre la Sainte Famille à l’honneur au sein de leur Capitole.

Mais les responsables du projet demeurent confiants : « Grâce aux efforts de tous ceux qui sont prêts à exprimer leur foi dans l’espace public, nous nous rapprochons de notre objectif : garder le Christ au centre de la période de Noël », explique Thomas Olp, vice-président de la Saint Thomas More Society.

Et les résultats sont bien au rendez-vous : au cours des dix dernières années, plus de 450 crèches ont été installées dans les administrations de 40 Etats différents. Sans parler du fait que le projet a été galvanisé par un récent sondage publié par The Washington Times.

L’enquête d’opinion menée du 3 au 5 décembre dernier au sein d’un panel représentatif de 1 508 personnes montre que 72% des Américains pensent que les scènes religieuses comme la Crèche de Noël ont toute leur place dans l’espace public et devraient être exposées dans tous les Etats, comme la Constitution le permet.

La situation n’est pas vraiment la même au pays des droits de l’homme et de la liberté : dans les années 2010, le statut des crèches de Noël dans l’espace public a même entrainé de nombreuses polémiques, jusqu’à une décision rendue par le Conseil d’Etat le 9 novembre 2016.

Désormais, une crèche de Noël ne peut, a priori, « pas être installée » dans un emplacement public, sauf si cette installation « présente un caractère culturel, artistique ou festif ». Un comble au pays des santons…