France : les nouveaux cardinaux

Mgr Jean-Louis Tauran est né à Bordeaux, le 5 avril 1943. Après son ordination en septembre 1969, il exerce un ministère paroissial dans sa ville, puis est admis à l’Académie pontificale ecclésiastique à Rome, l’école des nonces apostoliques. Il est ensuite nommé en République dominicaine, puis au Liban de 1979 à 1983. Affecté par la suite à la secrétairerie d’Etat, il est, à 47 ans, secrétaire pour les relations avec les Etats, c’est-à-dire chef de la diplomatie du Saint-Siège. Il a la réputation d’être d’une courtoisie sans mesure. On ignore son prochain poste ; certains observateurs estiment que son état de santé préoccupant devrait lui faire décliner toute offre de fonction officielle à la Curie.

Mgr Bernard Panafieu, âgé de 72 ans, d’origine aveyronnaise, est archevêque de Marseille depuis 1995. Membre du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux, et président du Comité épiscopal des relations interreligieuses, il est un spécialiste du dialogue avec l’islam. Il est notamment à l’origine du document des évêques de France sur le dialogue avec l’islam paru en 2000. Avec le maire de Marseille, Jean-Claude Gaudin, il a lancé l’association Marseille espérance, qui regroupe des représentants de toutes les religions pour une meilleure gestion de cette ville multireligieuse. En janvier 2002, il déclarait : "Il y a urgence à développer un authentique dialogue interreligieux pour éviter que ne se dévalue l’identité des ’religions à révélation’ dont la prétention à l’universalité et à la vérité est fortement questionnée par l’intolérance qu’elles semblent engendrer" (sic).

Mgr Philippe Barbarin, âgé de 52 ans, est archevêque de Lyon depuis 15 mois. Sur son élévation au cardinalat, il a déclaré : "Cela m’a pris par surprise. D’une certaine manière, c’est prévu quand on arrive à Lyon, mais plutôt de un à quatre ans après l’arrivée". Il innove par son style épiscopal qu’il veut proche de ses ouailles : décontracté, sportif – marathonien, il court régulièrement - , direct, sa capacité à résumer une pensée rapidement lui permet de bien passer auprès des journalistes. Il tient une permanence dans sa cathédrale, le vendredi soir. Il est familier de la pensée théologique du P. de Lubac et de Hans Urs von Balthasar.