France : Les sans religion et les athées
Le Monde des religions a consacré son n° 14, de janvier-février, aux athées. Un profil sociologique des "sans religion" en France a été établi à partir d’une synthèse de sondages CSA effectués auprès d’environ 20.000 personnes : un Français sur quatre (24,5%) se reconnaît dans la catégorie des "sans religion". Avec 45 % de femmes et 55% d’hommes, plutôt jeunes (36% chez les moins de 35 ans contre 12,5% chez les plus de 65 ans) et diplômés (34% chez les bac+3 ou +4 contre 17% chez les sans diplôme). Leur orientation politique se situe davantage à gauche (31% contre 14% pour la droite). Parmi ces personnes se disant sans religion, 34% espèrent qu’il y a quelque chose après la mort, 22% croient aux miracles ... 21% croient en Dieu et 17% au jugement dernier…
Par ailleurs, l’enquête sur les valeurs des Européens, débutée en 1981, établit que le nombre d’athées convaincus est le plus élevé dans les pays "qui ont présenté ou qui présentent une forme institutionnelle de laïcité ou d’humanisme laïc: laïcité française, piliers humanistes belges et hollandais, courant social-démocrate scandinave, noyau antifranquiste athée espagnol". En 1999, le taux d’athées convaincus était de 14% en France, contre 8% en Belgique (comme en Russie), 6% aux Pays-Bas et en Espagne, 5% au Danemark. En Grande-Bretagne, la proportion est de 4% comme en Allemagne de l’Ouest (mais 18% en ex-Allemagne de l’Est). Elle tombe à 3 ou 2% au Portugal, en Italie ou en Autriche.
Les athées convaincus ne représentent qu’un quart environ des sans religion, dont le nombre augmente (25% en 1999 en Europe de l’Ouest contre 15% en 1981).
