Inde : Graves menaces sur la minorité chrétienne

Des militants de l’extrême droite hindoue, qui disposent de puissants relais au sein du parti nationaliste au pouvoir à New Delhi, ont lancé ces dernières années une vaste campagne contre les missionnaires chrétiens, coupables selon eux d’altérer le tissu religieux et social de l’Inde par la pratique des conversions.

«D’ici 5 ans, je ferai en sorte que ces parasites de missionnaires catholiques plient bagage et quittent Jhabua» (un district situé en zone tribale dans l’Etat du Madhya Pradesh, au centre de l’Inde), affirme Kalsingh Bhabor, élu local du Bharatiya Janata Party (BJP, nationalistes hindous) du Premier ministre Atal Behari Vajpayee qui, selon les sondages, devrait sortir vainqueur des prochaines élections, commencées le 20 avril.

Les catholiques «sont là pour s’emparer des âmes de la population tribale», ajoute M. Bhabor. «C’est leur unique objectif. Le travail social n’est qu’une couverture.»

Dans son manifeste électoral national, le BJP promet de mettre en œuvre l’interdiction des conversions religieuses «par des moyens frauduleux et coercitifs» à travers l’Inde où plus de 80% du milliard d’habitants sont hindous. Les chrétiens représentent à peine 2% de la population.

Le Père Pradeep Cherian, qui dirige un hôpital à Jhabua, affirme que les extrémistes hindous «répandent des mensonges» et alimentent «des craintes infondées à propos des conversions» qui, selon lui, ont eu lieu pour la plupart il y a un siècle. «Les dirigeants de la droite hindoue créent la panique en faisant croire que la population hindoue diminue, ce qui n’est pas vrai.»