Israël : ouverture au public du site de fouilles de la piscine de Siloé

Selon l’Ancien Testament, la piscine de Siloé a été construite sous le règne du roi Ezéchias (2 Rois 20, 20). Cette piscine est le lieu de l’un des miracles les plus célèbres accomplis par Jésus.

Ce miracle est raconté dans le neuvième chapitre de l’évangile de saint Jean. Après avoir enduit les yeux d’un aveugle d’un peu de boue, fait de poussière et de sa salive, Jésus l’envoie se laver à la piscine de Siloé. Après s’être lavé, il recouvre la vue.

La suite est très savoureuse : c’était un jour de sabbat. Or, faire de la boue de cette manière était considéré comme contraire à la loi du sabbat. Les pharisiens vont donc condamner ce miracle. Et l’aveugle guéri défend le Christ de manière admirable. Il retrouve ensuite son bienfaiteur, et l’adore.

En 1980, les archéologues ont trouvé les premières indications sur l’emplacement de ce célèbre site biblique situé à l’extérieur des murs de la vieille ville de Jérusalem. Il leur a toutefois fallu attendre 2005 pour confirmer officiellement leur redécouverte.

Des fouilles qui cachent d’autres intentions

L’annonce des fouilles a été perçue par la gauche israélienne comme un projet s’inscrivant dans une campagne visant à étendre le contrôle juif de la droite israélienne sur des zones politiquement sensibles de Jérusalem-Est, actuellement habitées par des Palestiniens, remarque The Times of Israel.

De plus, le bassin sera ajouté au parcours d’un sentier controversé, la « Route des pèlerins », qui commence aux pieds du mur Occidental et se termine à l’extrémité sud de la Cité de David. Ce site ancien est considéré par les archéologues comme la première implantation juive de Jérusalem, mais fait aujourd’hui partie du quartier majoritairement palestinien de Silwan.

Enfin, une partie de la zone à fouiller se trouve sur une oliveraie en terrasses appartenant au Patriarcat grec et louée à une famille palestinienne depuis 1931, a indiqué mardi l’organisation de gauche, Emek Shaveh.

Selon le quotidien Haaretz, le terrain a été vendu à une holding offshore dans le cadre d’un accord controversé de 2004 qui a vu des groupes juifs d’extrême-droite prendre le contrôle de deux hôtels dans la Vieille Ville. Cet accord a été récemment suspendu par la Cour suprême d’Israël après plus de dix ans de querelles juridiques et d’affirmations selon lesquelles l’accord n’était pas valide.

Le projet est mené à bien par la Fondation City of David, connue en hébreu sous le nom d’Elad, qui s’efforce d’accroître la présence juive dans et autour du bassin sacré de Jérusalem, une bande de terre riche en archéologie située à l’extérieur de la Vieille Ville.

Selon Emek Shaveh et d’autres groupes de surveillance pacifistes, de nombreux policiers, dont certains agents appartenant à la police des frontières, ont escorté des représentants de la fondation sur le site mardi matin. Selon cette organisation, trois membres de la famille palestinienne qui revendique le terrain ont été arrêtés.