Italie : exposition Filippino Lippi et Sandro Botticelli, à Rome

L'originalité de Filippino Lippi (1457-1504), élève de Sandro Botticelli (1444-1510), est mise en valeur dans cette exposition. Orphelin à 12 ans, il se retrouve dans l'atelier du grand Botticelli, avec lequel il travaille pendant six ans, avant de le quitter pour honorer des commandes personnelles.

On peut étudier le face-à-face saisissant entre leurs deux versions de l' « Adoration des Mages » : celle de Botticelli, éblouissante avec ses vêtements chamarrés, qui contraste avec la simplicité dépouillée de Lippi. Est exposée la célèbre « Pala Nerli » (sur la photo), un retable restauré pour l'occasion. « Les quatre couches de vernis qui avaient obscurci le tableau au fil des années ont été enlevées, permettant de retrouver la splendeur des couleurs originales », se félicite Alessandro Cecchi, conservateur de l’exposition. On peut y admirer une Vierge à l'Enfant avec saint Jean-Baptiste enfant, saint Mathieu, sainte Catherine et deux bienfaiteurs, conservée à la basilique Santo Spirito de Florence. Une œuvre qui prouve que Lippi est « un grand maître, certainement pas inférieur à Botticelli, et à tort tombé dans l'oubli », regrette Alessandro Cecchi, qui insiste sur son « inventivité ».

On n’oubliera pas de s’arrêter devant « La derelitta » (« L'abandonnée ») de Botticelli, un petit format aux coloris pastel appartenant à une collection privée, et rarement exposé. En tout ce sont une quarantaine de tableaux de Lippi et sept de Botticelli qui ont été réunis aux Écuries du Quirinal où chaque année sont offertes au public de prestigieuses rétrospectives. La dernière était consacrée à Lorenzo Lotto (1480-1556). – L'exposition fermera ses portes le 5 janvier 2012.