Jean-Paul II a reçu une délégation du Comité juif américain

"A l’approche du quarantième anniversaire de la déclaration conciliaire Nostra Aetate, il y a malheureusement un grand besoin de répéter notre condamnation totale du racisme et de l’antisémitisme", a déclaré Jean-Paul II à cette délégation.



"Contrecarrer la tendance alarmante demande que nous insistions ensemble sur l’importance de l’éducation religieuse qui promeut le respect et l’amour envers les autres", a-t-il affirmé en ajoutant que la violence au nom de la religion est toujours une profanation de la religion.



"En ces jours, notre attention est portée vers la Terre Sainte qui continue à être affectée par la violence et la souffrance. Mon souhait fervent est que l’on trouve une solution juste, qui respecte les droits et la sécurité des Israéliens comme des Palestiniens".



Le pape s’est réjoui de cette visite qui lui a rappelé celle du même comité au Vatican, à l’occasion des vingt ans de la Déclaration conciliaire Nostra Aetate, en 1985, dont "la contribution au renforcement des relations judéo-catholiques a été significative". - Des délégations officielles du Comité juif américain ont été reçues à Rome par Jean-Paul II à quatre reprises, en 25 ans.



De son côté, Harold Tanner, président du Comité juif américain, a rappelé les actes et paroles du pape envers la communauté juive durant ses vingt-cinq ans de pontificat, et a exprimé sa "profonde reconnaissance" et son "admiration" pour "la contribution personnelle exceptionnelle" que le pape a apportée au dialogue entre les juifs et les catholiques.

Il a ainsi évoqué quelques-uns des gestes les plus significatifs de Jean-Paul II comme la visite de la synagogue de Rome en 1986, et le voyage du pape en Israël en l’an 2000 "après l’établissement de pleines relations entre le Saint-Siège et l’Etat juif". Cette visite de l’an 2000 "a été un témoignage extrêmement fort de la transformation authentique des relations entre l’Eglise et le peuple juif".

"Nous apprécions bien sûr profondément vos multiples déclarations sur la relation unique entre nos deux Fois (sic) et votre description du peuple juif, peuple de l’Alliance éternelle et non rompue, comme les aînés et bien-aimés de l’Eglise".

"Vous avez par ailleurs été très direct dans votre condamnation de tous les préjugés et du sectarisme, en particulier de l’antisémitisme", a poursuivi Harold Tanner, rappelant combien le peuple juif était affligé par "la vague actuelle" d’antisémitisme et de violence et exprimant la reconnaissance profonde des juifs "pour les déclarations catégoriques du Saint-Siège condamnant cette perversité".

"Nous sommes particulièrement horrifiés par l’utilisation qui a été faite de la religion au Moyen-Orient et à travers le monde pour justifier et même glorifier l’assassinat de personnes innocentes. Nous vous sommes reconnaissants pour vos puissantes déclarations condamnant la violence au nom de la religion et nous prions pour que le monde tout entier écoute et reconnaisse la vérité de vos paroles".

Le président du CJA a également tenu à remercier le pape pour l’attitude de l’Eglise aux Etats-Unis : "Je crois qu’il est exact d’affirmer qu’aucune communauté juive n’a jamais nulle part joui d’une amitié aussi chaleureuse et d’une coopération comme celles qui existent avec l’Eglise catholique américaine".

"Comme vous l’avez vous-même déclaré concernant l’injonction divine à Abraham d’être une bénédiction dans le monde, ceci est notre responsabilité commune. Mais pour y parvenir nous devons d’abord être une bénédiction l’un pour l’autre. Vous avez été une réelle bénédiction pour la Communauté juive - et nous vous en sommes profondément reconnaissants", a-t-il conclu.