La béatification du Père Dehon est arrêtée pour cause d’antisémitisme.

La béatification du Père Léon Dehon (1843-1925, figure du catholicisme social, fondateur de la congrégation des prêtres du Sacré-Cœur) était prévue le 24 avril dernier. Elle fut reportée en raison de la maladie, puis du décès de Jean-Paul II. Or, La Croix du 9 juin annonce que Benoît XVI vient de confier à une commission informelle, au sein de la Secrétairerie d’Etat, le soin de réexaminer la totalité du dossier. Des écrits antisémites du Père Dehon seraient passés inaperçus lors du procès instruit par la Congrégation des causes des saints.

 Alerté fin février 2005 par l’historien Jean-Dominique Durand, l’épiscopat français avait aussitôt signalé le fait à Rome. Le cardinal Ratzinger, alors saisi du dossier comme préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, avait déclaré que "l’Eglise devait reconnaître ses erreurs et tirer les conséquences qui s’imposent". Mais il était trop tard pour arrêter le processus : le décret reconnaissant le miracle nécessaire à toute béatification ainsi que l’héroïcité des vertus du vénérable,  avait été promulgué le 19 avril 2004. La date de la cérémonie était fixée. - La mort du pape changea le cours des choses.

 Le gouvernement français avait fait savoir qu’il ne serait pas représenté à la cérémonie de béatification, si elle devait avoir lieu. Et l’épiscopat français était même allé jusqu’à envisager de dénoncer publiquement cette béatification. Tant l’affaire lui paraissait grave.

Au cœur du débat, des écrits du Père Dehon, sept textes précisément, dont voici quelques extraits cités par La Croix : "La passion des richesses, c’est chez eux (les juifs) un instinct de race". Ils ont "soif de l’or". Les juifs sont "unis dans la haine du Christ", ils sont les ennemis par excellence de l’Eglise et des chrétiens. "La réaction antisémite est un signe d’espérance". Et le Père Dehon propose de prendre comme modèle le courant antisémite autrichien lancé en 1893 par Karl Lueger.

Les défenseurs de Léon Dehon soulignent qu’il faut placer ces quelques textes dans leur contexte. "Le Père Dehon était un homme plein d’amour", soutient le Père Joseph, supérieur de la communauté des prêtres du Sacré-Cœur de Paris. - La congrégation des prêtres du Sacré-Cœur – les "dehoniens", compte 2.226 religieux dans 38 pays.