La façade de Saint-Louis-des-Français restaurée
Après 12 mois de travaux, la façade restaurée de l´église Saint-Louis-des-Français, à Rome, a été officiellement inaugurée dans la soirée du 29 janvier 2010. La cérémonie était présidée par Stanislas de Laboulaye, ambassadeur de France près le Saint-Siège et président des Pieux établissements de la France à Rome et à Lorette.
Depuis sa construction, au XVIe siècle (1518-1589), cet édifice situé au cœur du centre historique de la capitale, entre le Panthéon et la place Navone, constitue « un lieu de présence et de rayonnement de la France dans la Ville éternelle » a expliqué l´ambassadeur devant la foule venue assister à la première illumination du monument. « En effet, c´est autour de l´église et de son palais attenant que s´est progressivement constitué un ‘carré français´ » devenu un point de référence pour la France. Saint-Louis est l'église nationale de la France à Rome et le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, en est le titulaire. Les murs latéraux de l'église seront à leur tour restaurés dans les mois prochains.
La façade est l'œuvre de Giacomo della Porta (1533-1602) et Domenico Fontana (1543-1607). La décoration intérieure est, pour l'essentiel, du milieu du XVIIIème siècle. Elle abrite de nombreuses œuvres d'art telles que l'Assomption de la Vierge, de Francesco Bassano (1589), trois tableaux du Caravage sur la vie de Saint Matthieu (1600), les fresques du Dominiquin sur la vie de Sainte Cécile (1616).
Les Pieux Etablissements de la France à Rome et à Lorette sont une fondation française installée en Italie, constituée au cours des âges par les dons et legs de Français, dirigée par des organes propres et placée sous la tutelle de l'Ambassade de France près le Saint-Siège. L'affectation de certains de ses biens, comme l'ensemble conventuel de la Trinité des Monts et l'église de Saint-Claude-des-Francs-Comtois-de-Bourgogne, fait l'objet d'accords bilatéraux entre la France et le Saint-Siège. Les Pieux Etablissements comprennent : à Rome, cinq églises et leurs dépendances (Saint-Louis-des-Français, La Trinité des Monts, Saint-Nicolas-des-Lorrains, Saint-Yves-des-Bretons, Saint-Claude-des-Francs-Comtois-de-Bourgogne) et 13 immeubles de rapport ; à Lorette, un petit immeuble, la Chapellenie nationale de France et quelques hectares de terres. (Sources : apic/imedia/france-vatican - DICI n°211 du 06/03/10)
