La « Vocation de saint Matthieu » offerte au pape François

Réalisée par l’atelier « La Bottega tifernate » à Pérouse, dans le centre de l’Italie, cette reproduction a initialement été réalisée pour un téléfilm sur la vie du Caravage, en collaboration avec les Musées du Vatican.

C’est le fondateur de l’atelier, Stefano Lazzari, accompagné d’une délégation de la chaîne de télévision italienne Sky – diffuseur du téléfilm – et de Vatican Media, qui a remis la copie du chef d’œuvre. Celui-ci n’est autre que le tableau préféré du pape François. L’agence italienne d’informations SIR raconte que lorsqu’il était de passage à Rome, le cardinal Bergoglio se rendait systématiquement dans l’église Saint-Louis-des-Français pour contempler l’œuvre originale de Michelangelo Merisi, dit « le Caravage », peinte en 1599-1600. Avant son élection, il avait l’habitude de séjourner à la Maison du clergé, située en face de l’église française.

Et c’est précisément de l’épisode évangélique de la vocation de saint Matthieu dont est inspiré le tableau, que le pape François a tiré sa devise : miserando atque eligendo – « choisi parce que pardonné ». Ainsi que l’explique le site du Vatican, Jorge Bergoglio a fait l’expérience, « à l’âge de 17 ans », de « la présence pleine d’amour de Dieu dans sa vie », le jour de la fête de saint Matthieu. « Après une confession, il a ressenti l’appel à la vie religieuse à travers la miséricorde de Dieu, à l’exemple de saint Ignace de Loyola ».

Selon les médias italiens, le tableau figure en bonne place dans la chapelle de la maison Sainte-Marthe, lieu de résidence habituelle du souverain pontife.