Le cardinal Ratzinger atteint 75 ans et il est maintenu dans ses fonctions

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Préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, le cardinal allemand Joseph Ratzinger a atteint l’âge de 75 ans et selon les normes du droit canon, il a présenté sa démission à Jean-Paul II. Il restera cependant en fonction à la demande du pape, comme l’annonçait le quotidien bavarois le Süddeutsche Zeitung, lundi 15 avril.

Né le 16 avril 1927 à Marktl-am-Inn, dans le diocèse de Passau, en Bavière, il fut expert lors du concile Vatican II, nommé archevêque de Munich-Freising par le pape Paul VI en mars 1977 avant d’être créé cardinal en juin de la même année.

C’est en 1981 que Jean-Paul II l’a appelé à faire partie de ses plus étroits collaborateurs en le nommant préfet de la congrégation pour la Doctrine de la foi.

Son nom est en particulier attaché à l’élaboration du Catéchisme de l’Eglise catholique (1992).

Le 28 mai prochain, précise Radio Vatican, le cardinal fêtera le 25e anniversaire de son ordination épiscopale.

Le dimanche précédent, il fêtera, avec son frère Georg, le 51e anniversaire de son ordination sacerdotale, à Transtein, lieu de son enfance.

Il évoquait récemment à Radio Vatican ces 21 ans de collaboration avec Jean-Paul II. « Mes souvenirs les plus forts, confiait le cardinal, sont liés aux rencontres avec le pape pendant les grands voyages. Puis il y a le grand drame de la théologie de la libération, où nous avons cherché la voie juste. Et puis l’engagement œcuménique du Saint-Père, cette recherche d’une grande ouverture de l’Eglise dans laquelle en même temps elle ne doit pas perdre son identité. Les rencontres normales avec le pape sont peut-être l’expérience la plus belle parce que l’on parle en cœur à cœur. Je dirais que le pape est un homme au cœur ouvert, et aussi un homme qui a de l’humour, avec lequel on peut parler joyeusement, et de façon détendue. Nous ne sommes pas toujours sur des nuages, nous sommes dans cette vie. Cette bonté personnelle du pape me convainc à chaque fois ».

A la question: « Comment vous voyez-vous? », le cardinal répond : « Un autoportrait est impossible. Il est difficile de se juger soi-même. Je veux seulement dire que je viens d’une famille très simple, très humble, et c’est pour cela que je ne me sens pas tellement cardinal, mais un homme simple. En Allemagne, je vis dans un petit village avec des personnes qui travaillent dans l’agriculture, l’artisanat, et là je me sens dans mon milieu. En même temps, je cherche à être ainsi aussi dans mon bureau ; si j’y arrive, je ne peux en juger moi-même. Je me souviens toujours avec une grande affection, de la bonté de mon père et de ma mère, et naturellement pour moi la bonté implique aussi la capacité de dire “non”, parce qu’une bonté qui laisse tout courir ne fait pas du bien à l’autre. Parfois dire “non” et risquer ainsi la contradiction peut aussi être une forme de bonté. Mais cela aussi doit être réellement nourri non par un sentiment de pouvoir, de revendication, mais doit venir d’une bonté ultime, du désir de faire du bien à l’autre. Voilà mes critères, voilà mon origine, le reste, aux autres de le dire ».