Le Myanmar célèbre le 150e anniversaire de l’arrivée des missionnaires catholiques

Au mois d’avril 2018, le diocèse de Taungngu célèbre solennellement le 150e anniversaire de l'arrivée des premiers missionnaires de l'Institut pontifical pour les missions étrangères (PIME) en Birmanie orientale. Traversant la rivière Sittang en 1868, quatre prêtres dirigés par Eugenio Biffi avaient apporté la lumière de l'Evangile dans la région la plus isolée de Birmanie.
Les commerçants arméniens au Moyen Age, les peintres indiens au XIIIe siècle et les navigateurs portugais au XVIe siècle ont été les premiers à propager l’Evangile au Myanmar. A partir de 1700, plusieurs instituts missionnaires sont venus enraciner le christianisme dans le pays. D'abord les Barnabites ou Clercs réguliers de Saint-Paul, puis au XIXe siècle les Salésiens et les Oblats de Marie-Immaculée.
L'Institut pour les missions étrangères de Milan, fondé en 1850 par Angelo Ramazzotti, envoie en 1867 des missionnaires en Birmanie. Ils arrivent en 1868 et leur action s'étend aux contrées les plus éloignées et abandonnées, où vivent les tribus des régions orientales, que les Anglais n'avaient pas encore colonisées.
Cinq diocèses furent fondés : Taunggyi, Toungoo, Kengtung, Lashio et Loikaw. L'évangélisation du pays connut de lourdes épreuves et fut marquée, comme toute œuvre de Dieu, par l'épreuve de nombreuses croix. Après l'indépendance du pays, proclamée le 4 janvier 1948, la situation politique se dégrade du fait des insurrections soutenues par le Parti communiste chinois. Cinq missionnaires seront martyrisés entre 1950 et 1953. En 1966, tous les religieux étrangers arrivés dans le pays avant l'indépendance furent expulsés et les biens ecclésiastiques confisqués.
Afin de célébrer dignement l'anniversaire de l'implantation du catholicisme, les évêques venus de toutes les parties du Myanmar se sont rassemblés le 7 avril 2018 en présence du Supérieur général de l'Institut pontifical pour les missions étrangères. Les festivités ont débuté par une cérémonie de bénédiction du cimetière catholique où ont été enterrés les premiers missionnaires. Elle a été suivie d'une messe à laquelle ont pris part environ 200 prêtres et des milliers de fidèles.
S'il est heureux que 150 ans de présence catholique soient dignement célébrés, le contraste est grand entre la vraie religion telle qu'elle a été implantée et l'état actuel du christianisme, ravagé par l'inculturation et la religion conciliaire. Les photographies sont éloquentes et attestent de l'abandon de l'habit religieux et de la dignité sacerdotale, qui est allé de pair avec les réformes liturgiques, disciplinaires et morales. L'aggiornamento de Vatican II est d'abord un immense relâchement et une dévastation du catholicisme.
Aujourd’hui, dans le pays, 89,2% de la population birmane professent le bouddhisme. Les chrétiens représentent 5% des Birmans, les musulmans 3,5% et les hindous 0,5%. Il y a 675.745 catholiques au Myanmar, soit un peu plus de 1% de la population totale.
(Source : Asia News - FSSPX.Actualités - 12/04/2018)