Lecture : Charles de Foucauld, ermite au Sahara parmi les musulmans
Charles de Foucauld et un ami officier, ancien compagnon d’armes, en 1916 à Tamanrasset, en Algérie.
Le 1er décembre 1916, le P. Charles de Foucauld était assassiné dans son ermitage de Tamanrasset, en Algérie. Né le 15 septembre 1858, officier de cavalerie dissipé, explorateur et géographe brillant, moine trappiste en Ardèche et en Syrie, jardinier à Nazareth, il est ordonné prêtre au grand séminaire de Viviers le 9 juin 1901. Il arrivera à Tamanrasset en août 1905, où il construira un ermitage.
C’est à la demande de Louis Massignon, et sur l’intervention du P. Ludovic Girault, Père Blanc, que René Bazin entreprendra d’écrire une biographie de l’ermite du Sahara. Il y consacrera deux ans de travail, à partir d’une étude approfondie de l’importante documentation léguée par Charles de Foucauld aux Pères Blancs d’Alger, et des entretiens avec ceux qui l’avaient connu. Parue le 14 septembre 1921, la biographie s’est vendue en deux mois à dix mille exemplaires. Il s’en vendra 200.000 par la suite.
En appendice, René Bazin avait joint une note de Louis Massignon sur l’Union des Frères et Sœurs du Sacré-Cœur de Jésus, association de laïcs pour le développement de l’esprit missionnaire dans les colonies françaises. Les statuts de cette Union avaient été rédigés par le P. de Foucauld en 1909, puis repris en 1913 et en 1916, dans le but de lancer un véritable mouvement d’évangélisation « de nos frères musulmans ».
L’association se développera après sa mort, et la première congrégation religieuse des Petits frères du Sacré-Cœur de Jésus sera créée en août 1933, à la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre.
Les Éditions Parthénon viennent de rééditer la biographie de René Bazin, Charles de Foucauld – Explorateur au Maroc – Ermite au Sahara, dans un format de poche avec une centaine d’illustrations. En 1926, René Bazin décida de remanier l’édition originale imposante, « afin de rendre l’ouvrage plus aisément accessible ».
C’est cet ouvrage que les éditions Parthénon proposent au lecteur. René Bazin, Charles de Foucauld, Parthénon, 464 pages, 16€.
(Source : éditions Parthénon – DICI n°347 du 23/12/16)
