L’Eglise au chevet du Soudan en guerre

Dix millions de déplacés – soit un Soudanais sur cinq – en seize mois de guerre et 150 000 morts : c’est le bilan croisé et provisoire que l’Organisation des Nations Unies et l’administration américaine dressaient à l’été 2024, de la guerre civile qui déchire le Soudan depuis avril 2023.

A cette date, la lutte pour le pouvoir entre les Forces armées soudanaises (FSA) du général Abdel Fattah Abdelrahman Al-Bourhane, et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR), formées par un ancien officier de l’armée régulière, le général Mohammed Hamdan Daglo dit « Hemetti », plonge le pays dans un bain de sang.

Le général Hemetti réussit à fédérer une partie de l’opinion « en se présentant comme le seul dirigeant soudanais qui ne soit pas issu de la classe politique », rapporte Le Monde, « se posant comme le défenseur des “marginalisés” » contre les islamistes et « contre les clans aisés qui ont mis, selon lui, le pays en coupe réglée depuis son indépendance » en 1956.

Dans sa lutte, Hemetti peut bénéficier du soutien discret mais efficace de sociétés militaires privées de type Wagner, proches de la Russie, ainsi que de celui des Emirats arabes unis, tandis que les FSA sont épaulées par les forces spéciales ukrainiennes et ont pour alliés l’Iran et l’Egypte : autant de parrainages étrangers qui compliquent le tableau à l’envi, mais qui s’expliquent par la présence d’uranium, entre autres, dans le sous-sol soudanais.

Dans cette crise sans équivalent récent, évoquée par le pape François lors du 2 juin 2024, l’Eglise – notamment les religieux de la Compagnie de Jésus – est en première ligne afin d’apporter un soutien aux réfugiés soudanais fuyant les combats vers le Tchad et le Soudan du Sud voisins.

« Nous sommes dans une situation quasi-désespérée » a déclaré le 10 août dernier à l’agence Fides le P. Biong Kwol Deng, du diocèse d’El Obeid, secrétaire général adjoint de la Conférence épiscopale du Soudan et du Sud-Soudan. « J’ai dû déménager à Juba [capitale du Soudan du Sud], explique-t-il à la Civiltà Cattolica.

« Comme beaucoup de membres de l’Eglise, nous avons dû quitter les endroits où nous étions au Soudan, parce qu’ils sont devenus trop dangereux, mais je reçois constamment des nouvelles », poursuit le prêtre.

Modeste avancée rapportée par Fides : l’aide de l’Eglise peut depuis plusieurs semaines parvenir aux plus démunis grâce à « la réouverture de trois points de passage », maigres résultats obtenus lors de pourparlers de paix à Genève au mois d’août dernier.

« Au Soudan, explique le P. Biong, il y a les chrétiens du Nord, d’origine nubienne et ceux du Sud, restés au Soudan après l’indépendance du Sud-Soudan. Tous sont dans une situation difficile en raison du manque d’aide extérieure. Pour le reste, il est possible de prier et de se réunir pour les messes dans des endroits sûrs et sécurisés où il y a des prêtres. Souvent, les prêtres sont seuls, et lorsqu’ils sont deux, ils doivent opérer dans de très vastes zones », confie-t-il à Fides.

Si l’appel à l’aide de l’Eglise n’est pas pris suffisamment au sérieux, l’inaction de l’Occident risque en tous cas d’être lourd de conséquences.

« Les Européens s’inquiètent toujours des personnes qui traversent la Méditerranée. J’ai une mise en garde à leur adresser : s’ils ne soutiennent pas davantage les réfugiés qui quittent le Soudan, et  les personnes déplacées à l’intérieur du pays, nous assisterons à des mouvements de population en direction de la Libye, de la Tunisie et de la Méditerranée, cela ne fait aucun doute », a déclaré Filippo Grandi, haut-commissaire de l’ONU pour les réfugiés, à Africa News.