Monde : sécularisation accrue des nations occidentales

Le Pew Research Center est un groupe de réflexion américain qui fournit des statistiques et des informations à caractère social. Il est financé par le puissant « Pew Charitable Trust », une association non gouvernementale fondée en 1948 dans le but d' « améliorer les politiques publiques, informer le public et stimuler la vie civique ».

L'institut de recherche a établi une classification en quatre catégories de 199 pays selon leur attitude vis-à-vis des religions : 1) les Etats ayant une religion officielle ; 2) ceux qui ne reconnaissent aucune religion ; 3) les pays hostiles au fait religieux ; 4) ceux qui encouragent officieusement un religion.

Parmi les 43 pays recensés par l’observatoire américain comme ayant une religion d’Etat, la grande majorité sont musulmans. A ces pays, l’institut Pew ajoute des Etats ayant une religion officielle mais où la société est tout de même largement sécularisée, comme l’Etat juif d’Israël ou encore le Royaume-Uni, de confession anglicane.

L’étude dresse également une liste de dix Etats hostiles à toutes les religions. Parmi eux, la Chine, Cuba, la Corée du Nord, et plusieurs anciennes républiques soviétiques d’Asie centrale.

Enfin, l’observatoire recense 40 pays qui, selon lui, bien que laïcs, favorisent dans les faits une religion par rapport aux autres. Se basant sur une analyse des constitutions et des lois en vigueur, le Pew Center dénombre différents pays ayant « des politiques ou actions gouvernementales qui favorisent clairement une religion par rapport aux autres, typiquement, avec des avantages légaux, financiers ou autres. » C’est notamment le cas de la Russie où l’Eglise orthodoxe bénéficie d’une vraie proximité avec le pouvoir politique, mais aussi de l'Espagne ou du Pérou, de la Grèce ou de l'Argentine, de l'Italie ou de la Pologne.

Ce que met involontairement en relief l’étude américaine à travers une carte interactive en ligne, c’est que la sécularisation a particulièrement gagné du terrain dans les sociétés occidentales, jadis chrétiennes.

Saint Pie X avait vu juste lorsque, à l'orée de son pontificat, il avait confié éprouver « une sorte de terreur à considérer les conditions funestes de l'humanité à l'heure présente. Peut-on ignorer la maladie si profonde et si grave qui travaille, en ce moment bien plus que par le passé, la société humaine, et qui, s'aggravant de jour en jour et la rongeant jusqu'aux moelles, l'entraîne à sa ruine ? Cette maladie, Vénérables Frères, vous la connaissez, c'est, à l'égard de Dieu, l'abandon et l'apostasie ; et rien sans nul doute qui mène plus sûrement à la ruine, selon cette parole du prophète : Voici que ceux qui s'éloignent de vous périront (Ps 73, 27). » Lettre encyclique E supremi apostolatus, 4 octobre 1903.