Premier sacre d’un évêque gambien

Mgr Gabriel Mendy, un religieux spiritain, succède comme évêque de Banjul - la capitale du pays - à Mgr Robert Patrick Ellison : il est le premier évêque gambien à être nommé à ce poste depuis l’érection du diocèse il y a plus de soixante ans.

Enclave du Sénégal, la Gambie est le plus petit pays d’Afrique continentale. Ancienne colonie britannique, le pays est musulman à 90%. Il compte moins de 2 millions d’habitants dont 2,4% de catholiques. Le diocèse de Banjul fait partie de la conférence épiscopale de Gambie et de Sierra Leone. En 2015, le président a annoncé officiellement que son pays devenait une république islamique.

Lors de la cérémonie, à laquelle un membre du gouvernement a assisté, le représentant de la nonciature a lu le traditionnel mandement pontifical signé par le Saint-Père confiant au nouvel évêque la juridiction sur son diocèse. Le nouvel évêque a demandé la prière des fidèles afin que « le Seigneur le rende capable d’enseigner le peuple qui lui a été confié. »