Première audience générale
Le mercredi 27 avril, devant plus de 15.000 pèlerins, le pape a expliqué le choix de son nom en référence à saint Benoît, patron de l’Europe qui, a-t-il dit, "représente un point de repère fondamental pour l’unité de l’Europe et un rappel fort aux racines chrétiennes de sa culture et de sa civilisation". Son prédécesseur Jean-Paul II insistait régulièrement sur les valeurs chrétiennes de l’Europe, et sous son pontificat, le Vatican avait officiellement "regretté" l’absence de mention des "racines chrétiennes" dans la nouvelle Constitution européenne, exprimant son "amertume" à la suite de cette décision. Il avait critiqué le texte de la nouvelle Constitution européenne pour l’absence explicite de référence à ses racines chrétiennes, affirmant lors d’un Angélus qu’"on ne coupe pas les racines" qui sont nos origines.
Benoît XVI a aussi précisé : "J’ai choisi le nom de Benoît XVI en référence à Benoît XV qui a guidé l’Eglise dans la période difficile de la Première Guerre mondiale", le qualifiant de "courageux et authentique prophète de paix".
Le nouveau pape a annoncé qu’il reprendrait le cycle des catéchèses de Jean-Paul II. Après sa longue intervention en italien, il a résumé sa pensée en français, en anglais, en allemand et en espagnol.
