Renonciation de Benoît XVI : le cardinal Bertone se confie

Pie XII ? Le jeune Tarcisio Bertone - il est né en 1934 - ne l’a connu qu’à travers la lecture de l’Osservatore Romano dont son père était un fidèle lecteur.

Le futur prélat fut d’abord étudiant à Rome : c’est là qu’il vécut au plus près l’ouverture du concile Vatican II, la mort de Jean XXIII et l’élection de Paul VI.

En 1964, c’est la première rencontre - décisive - de Tarcisio Bertone et de Karol Wojtyla : c’est lui qui le fera bien plus tard entrer à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi. « Jean-Paul II savait que j'étais un fan de football », se rappelle le cardinal, « et il était naturel que nous en parlions, surtout quand il y avait eu un match entre la Pologne et l'Italie. Nous avons suivi en particulier les championnats du monde de 1990. Quand j’allais le voir à l'audience ou au déjeuner, il me demandait ce que la Juventus avait fait. »

Comme il se doit, « Mes papes » fait la part belle à Benoît XVI dont l’auteur fut le bras droit tant à la Doctrine de la Foi que comme secrétaire d’Etat. Le lecteur apprend que le pape émérite s’intéressait lui aussi aux résultats du fameux Calcio : « Il n'était pas rare que mes auditions avec lui, au moment de ma collaboration à la Congrégation pour la Doctrine de la Foi, et plus tard en tant que secrétaire d’Etat, le lundi après-midi, commençassent par quelques commentaires sur les résultats du dimanche précédent. »

La renonciation de Benoît XVI ? « Jusqu'à présent, il a toujours été dit et écrit que la première mention de la décision prise par le pape Ratzinger avait eu lieu en août 2012, lors d'une réunion à Castel Gandolfo », rappelle le haut prélat qui balaye d’un revers de main cette version des faits.

En réalité, « le pape a évoqué sa possible renonciation au ministère de Pierre » - écrit-il à la page 127 de son livre - « dès l'audience que j’ai eue en privé avec lui, le 30 avril 2012. Ce n’est que plus tard que le Saint-Père est revenu sur ce sujet, dans une réunion à huis clos au mois d’août suivant, pendant son séjour estival à Castel Gandolfo. »

Selon l’ancien secrétaire d’Etat, c’est le voyage apostolique à Cuba et au Mexique, au mois de mars 2012, qui fut l’élément déclencheur de la décision de Joseph Ratzinger, réalisant à ce moment « combien il était difficile de supporter les longs et fatigants voyages internationaux, craignant à l'avance celui qui était déjà planifié pour l'année suivante au Brésil, à l'occasion des Journées Mondiales de la Jeunesse. »

Le dernier chapitre est consacré au pape François et aux sept mois que le cardinal Bertone a vécus à ses côtés.

Le prélat romain mentionne aussi - pour se disculper aux yeux du lecteur - l'histoire controversée de l'appartement rénové au Vatican pour l'accueillir après son départ de la secrétairerie d'Etat, et révèle que le choix d'unir les deux appartements préexistants de manière à avoir un bureau, une chapelle et un hébergement pour des religieuses, avait été fait en total accord avec le Pontife argentin.