Saint Jean-Marie Vianney ne peut-il pas devenir le patron de tous les prêtres ?
Le jeudi 10 juin, l’agence Zenit titrait son article sur la messe de clôture de l’Année sacerdotale qui serait célébrée le lendemain : « Fête du Sacré Cœur : Le Curé d’Ars, devient le saint patron de tous les prêtres ». On pouvait lire : « Une tapisserie représentant le saint curé d'Ars sera tendue à la loggia des bénédictions de la basilique Saint-Pierre demain matin, 11 juin, pour la messe de la solennité du Sacré Cœur qui conclura, à Rome, l'Année sacerdotale. Les prêtres renouvelleront leurs promesses sacerdotales. Le pape consacrera les prêtres du monde à nouveau au Cœur Immaculé de Marie. Le pape Benoît XVI proclamera, en effet, saint Jean-Marie Vianney saint patron non plus seulement des curés du monde, mais de tous les prêtres. Le pape célébrera la messe en utilisant un calice conservé à Ars et qui a appartenu à saint Jean-Marie Vianney. »
Mais dans l’après-midi, l’agence I.Media, reprise par La Croix, annonçait : « Le curé d’Ars ne sera pas proclamé patron des prêtres du monde ». Selon le P. Federico Lombardi, directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, « Benoît XVI est revenu sur sa décision de proclamer saint Jean-Marie Vianney ‘patron de tous les prêtres du monde’, à l’occasion de la clôture de l’Année sacerdotale. (…) La figure de ce mystique français, déjà ‘patron des curés du monde’ depuis 1929, et ‘patron des prêtres de France’ depuis 1905, n’a finalement pas semblé assez représentative du sacerdoce au XXIe siècle, et pas assez universelle. »
Pourtant, le 16 mars 2009, lorsque Benoît XVI annonça de manière inattendue son intention d´organiser une « année sacerdotale » spéciale, du 19 juin 2009 au 11 juin 2010, le Saint-Siège avait indiqué que le pape, à cette occasion, proclamerait saint Jean-Marie Vianney « patron de tous les prêtres du monde ». Le 8 juin, au Vatican, certains services de la curie continuaient d´annoncer pour le 11 juin « la proclamation de saint Jean-Marie Vianney patron universel des prêtres ».
Il a été décidé que cette proclamation n´aurait pas lieu, essentiellement parce que le Curé d´Ars « n´est pas le reflet complet d´une figure de prêtre aujourd´hui, à l´époque de la communication », a-t-on confié à I.Media de sources vaticanes, mais aussi parce qu’il existe déjà, à travers le monde, plusieurs saints patrons des prêtres propres à chaque pays et à chaque culture. Si le « saint Curé » demeure « un ascète et un mystique modèle, son engagement social et pastoral n´est pas celui d´un prêtre d´aujourd´hui », explique-t-on encore. Qui sont ces sources vaticanes anonymes ? D’autres sources tout aussi confidentielles laissent entendre que deux prélats romains auraient réussi à persuader un proche collaborateur de Benoît XVI de l’inopportunité de cette proclamation, et que le pape aurait suivi cet avis.
Le Bureau de presse du Saint-Siège a publié un commentaire embarrassé de son directeur, le P. Federico Lombardi, dans le but d´expliquer ce brusque revirement : « Ces derniers jours, on a parlé du fait que le 11 juin, lors de la célébration marquant la conclusion de l´Année sacerdotale, le pape pourrait proclamer le saint Curé d´Ars - qui est déjà patron des curés - également patron de tous les prêtres ». Il ne s’agit pas d’une possibilité hypothétique puisque tout au long de l´année, la Congrégation pour le clergé et les différents médias du Vatican avaient largement annoncé cette proclamation. Selon le P. Lombardi, le pape « a préféré conserver le titre spécifique de patron des curés » au saint français, « étant donné qu´il s´agissait de son propre ministère (de curé de paroisse, ndlr), alors qu´il existe de nombreuses autres grandes figures de prêtres qui peuvent servir d´inspiration et de modèle pour ceux qui accomplissent de nombreuses autres formes de ministère sacerdotal ».
Au Vatican, d’autres sources ont avancé l´hypothèse d´une « erreur purement administrative » : le pape n´aurait réellement été averti qu´au dernier moment de cette initiative - controversée dans la curie - et n´aurait dès lors pas eu le temps (ou l´intention) de signer le Motu Proprio entérinant la proclamation. Toutefois, dans son homélie lors de la messe célébrée le 11 juin, Benoît XVI a présenté le Curé d´Ars, déjà ‘patron des curés du monde’, comme un « modèle du ministère sacerdotal dans notre monde ». « Par le Curé d´Ars, nous nous sommes laissé guider, pour saisir à nouveau la grandeur et la beauté du ministère sacerdotal », a-t-il affirmé.
Peu convaincu par les explications confuses données par les autorités romaines, un site italien a lancé une supplique en ligne pour les ecclésiastiques qui souhaitent obtenir la proclamation de saint Jean-Marie Vianney « patron de tous les prêtres » : jeanmariepatronus.wordpress.com. On peut y lire : « Vous nous avez donné comme exemple de l’idéal sacerdotal saint Jean-Marie Vianney qui représente le don total à Jésus-Christ, prêtre et victime. Pour mieux recueillir les fruits de cette année sacerdotale, en ces temps où les vocations ont besoin d’être encouragées et les prêtres soutenus dans leur fidélité aux engagements sacerdotaux, nous vous supplions, Très Saint Père, de proclamer saint Jean-Marie Vianney Patron de tous les prêtres de l’Eglise catholique, à l’occasion de la célébration de sa fête.» Les fidèles aussi sont invités à s’associer à la demande des prêtres, en signant la pétition qui leur est réservée sur ce site. (Sources : Zenit/VIS /Apic/Imedia/La Croix/ jeanmariepatronus.wordpress.com/Forum catholique /sources privées – DICI n° 217 du 26/06/10)
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