Syrie : Noël à Alep en guerre
En août 1904, quatre Frères maristes arrivèrent à Alep pour diriger l’école des Arméniens catholiques. Actuellement une communauté de trois Frères et de nombreux laïcs continuent, malgré la guerre, à se dévouer pour les habitants restés dans la ville occupée. Ils transmettent régulièrement de leurs nouvelles. Voici quelques extraits de la dernière Lettre d’Alep envoyée le 9 décembre 2015 par le Frère Georges Sabé :
« En ce temps de l’Avent, pour nous, tout ressemble à l’attente de plus de 2.000 années en arrière : une attente pleine de questions, un demain qui n’arrive pas », écrit le frère des maristes bleus d’Alep. « Nos jeunes, explique-t-il, vivent dans l’angoisse. Ils cherchent à partir, à quitter cet enfer sans échappatoire. Les parents viennent demander conseil. Que dire ? Quelle réponse donner lorsque le cadre semble toujours plus menaçant et angoissant ? (…) Notre pays est devenu une terre et un ciel d’affrontements. » De nombreuses familles sont parties ou s’en vont à la recherche d’on ne sait quel pays sûr. « Au jeune qui m’a demandé un jour : Frère, vivons-nous la fin des temps ?, j’ai répondu : j’espère que nous vivons actuellement la fin des temps de la haine ».
Pour nous Maristes bleus, poursuit-il, « vivre à Alep, c’est accepter le risque d’attendre… attendre la paix, attendre le retour à la vie, attendre la naissance de la civilisation de l’amour. Nous avons choisi de rester auprès du peuple syrien qui souffre, de le servir, de lui témoigner de l’amour de Dieu, d’être des témoins de la lumière en un temps d’obscurité, témoins de la paix en un temps de violence inouïe. Nos activités continuent » selon la devise des Maristes : Sème l’espérance. Ainsi, sont distribués chaque mois des paniers alimentaires et des vêtements et des écharpes pour Noël. Le projet ‘goutte de lait’ pour les enfants de moins de 10 ans avec du lait en poudre ou du lait maternisé, le programme d’aide sanitaire offre un soutien aux malades, le projet ‘blessés civils de guerre’ vient en aide aux personnes blessées par les explosions d’obus de mortier qui tombent quotidiennement sur les quartiers d’Alep ».
Mgr Jean-Clément Jeanbart, archevêque d’Alep, a adressé ses vœux à l’association Aide à l’Eglise en Détresse (AED) et à ses bienfaiteurs, le 2 décembre dernier : « Voilà cinq ans que nous célébrons la fête de la Nativité sous les bombes. Je ne sais si beaucoup d’entre vous ont pu vivre cette expérience déprimante et bien triste ? Mais je dois vous l’assurer, il est pénible de devoir passer ces beaux jours, tant attendus chaque année, dans la disette et l’insécurité, sans eau ni électricité et pour comble, coupés du reste du monde par un boycott strict et bien serré. (…) Malgré tout, nous continuons encore et dans cette situation plus difficile que jamais à braver la tempête qui frappe nos pauvres fidèles, réduits à l’indigence et je dirai même à la misère. (…) Nous avons lancé cette année un service de fourniture d’eau dans les maisons et pour un bon nombre de familles moins favorisées, nous avons pu installer trois cents citernes de 500 litres (…) et une équipe de jeunes gens a été chargée d’assurer à domicile de l’eau potable aux plus anciens. (…) Nous venons de lancer tout dernièrement un centre de formation professionnelle pour les métiers du bâtiment et entrepris la restauration de nombreuses maisons endommagées suite aux bombardements. Mille familles ont pu profiter cette année de l’aide que nous avons pu leur offrir pour acheter du gasoil pour se réchauffer. (…) En ces jours bénis, nous ne manquerons pas de penser à vous et à la bonté que vous manifestez continuellement à notre égard en ces temps de grande épreuve. De tout cœur nous vous souhaitons un joyeux Noël et une très bonne année 2016 paisible et pleine de santé et de joie ! »
(Sources : oeuvred’orient/presencemariste/aed – DICI n°327 du 18/12/15)
Lire également :
Syrie : L’église Saint-François d’Alep frappée en pleine messe
Syrie : Des évêques syriens approuvent l’offensive russe
Syrie : « Il n’y a pas de rebelles modérés »
Témoignage : « La situation à Alep est l’une des plus dramatiques »
Syrie : Nouvelles persécutions des chrétiens par les terroristes de l' « Etat islamique »
Syrie : 5e année de guerre sous les yeux des Occidentaux « pompiers pyromanes »
Irak et Syrie : Ces chrétiens qui souffrent
Syrie : Les chrétiens disparaîtront-ils par la force ?
Syrie : La ville chrétienne de Maaloula aux mains des djihadistes
