Tamil Nadu : un Dalit catholique dépose une plainte pour ségrégation

Les Dalits, encore appelés Intouchables, sont des individus considérés, du point de vue du système des castes, comme hors castes. Ils sont le plus souvent affectés à des fonctions ou des métiers jugés impurs.

La question de la discrimination contre les Dalits continue de secouer la communauté catholique du Tamil Nadu. Après des mouvements contre la non-nomination d’évêques issus des marginaux – qui constituent la grande majorité des fidèles de cet Etat du sud de l’Inde – une nouvelle protestation concerne la fête patronale dans le village d’Ayyampatty, dans le diocèse de Tirucirapalli (Trichy).

Un catholique nommé G. Mathew, par l’intermédiaire de ses avocats, a déposé une plainte auprès des autorités civiles, de la police et du diocèse dans laquelle il dénonce le fait que les catholiques dalits sont délibérément exclus de la grande fête et de la procession organisées à l’occasion de la fête de la sainte patronne, le 22 juillet.

« Dans notre paroisse », s’est plaint M. G. Mathew à AsiaNews, « il y a environ 70 familles catholiques dalits, mais elles ne sont pas incluses dans la fête. Aucune souscription n’est collectée parmi eux, le cortège avec les voitures dans les rues du village évite les rues où vivent les Dalits.

« Les cimetières sont également séparés : il y en a un pour les chrétiens dalits et un autre pour les catholiques des autres castes. Le pasteur, qui n’est pas un Dalit, a essayé de les insérer dans la communauté en faisant participer les femmes aux activités de l’église. A cause de cela, il a été menacé par des membres de castes supérieures et se trouve maintenant en dehors de la paroisse. »

La plainte demande que des mesures soient prises contre de tels comportements. Sinon, l’initiateur de l’initiative se réserve le droit de « faire appel à la Haute Cour de Madras pour la protection des droits des Dalits dans l’Eglise catholique ».

La question des parias reste une corde sensible au sein de la culture indienne où – malgré son abolition officielle lors de l’entrée en vigueur de la Constitution en 1950 – la discrimination dans les faits reste encore très répandue.

Afin d’améliorer cette situation, le pape François a choisi un Dalit parmi les cardinaux qui seront créés lors du consistoire du 27 août : Mgr Anthony Poola de Hyderabad. Mais les réflexes de caste, très ancrés, sont, de l’avis de tous les missionnaires, très difficiles à déraciner.