Thaïlande : érection d’un nouveau diocèse
Père Joseph Vuthilert Haelom.
Le 25 avril 2018, le Saint-Siège a annoncé qu'un nouveau diocèse venait de voir le jour dans le nord de la Thaïlande. Par décision du pape François, le diocèse de Chiang Mai a été scindé en deux, donnant naissance au diocèse de Chiang Rai.
Situées au nord de la Thaïlande, les provinces de Chiang Mai et de Chiang Rai sont proches des frontières avec la Birmanie et le Laos. Elles comptent de nombreux groupes ethniques, tels que les Hmongs et les Karens, des peuples qui ont été évangélisés par des missionnaires européens au XIXe siècle. La grande majorité de la population est toutefois bouddhiste.
Le nouveau diocèse de Chiang Rai couvrira une population de 2,7 millions d’habitants répartis sur 38.000 km2. Y vivent environ 18.000 fidèles, 6 prêtres diocésains et 41 prêtres religieux ou missionnaires.
Le 25 avril 2018, le Saint-Siège a également annoncé la nomination de l'évêque du lieu. Il s’agira du Père Joseph Vuthilert Haelom. Ordonné en 1980, il était depuis 2012 vicaire général de l’archidiocèse de Bangkok, la capitale thaïlandaise. Le nouvel évêque connaît déjà bien cette région, puisqu'il fut curé de paroisse entre 2004 et 2012 dans le diocèse de Chiang Mai. A partir de 2005, il avait également rempli les fonctions de vicaire général diocésain.
L’église de la Nativité de Notre-Dame de Chiang Rai a été érigée comme cathédrale du nouveau diocèse.
(Source : I.MEDIA - FSSPX.Actualités - 03/05/2018)
