Un trésor médiéval découvert à l’abbaye de Cluny

C'est au cours du mois de septembre que l'équipe d'Anne Baud, enseignant-chercheur à l'Université de Lyon-II, et d'Anne Flammin, ingénieur au CNRS, a pratiqué un sondage pour reconnaître l'angle de l'ancienne infirmerie de l'abbaye bourguignonne. Des pièces métalliques ont soudainement apparu.

« On pensait que c'était du bronze au début, puis on a remarqué que c'était une monnaie ; ensuite on a vu un amas, un lot entier de monnaies, il y en avait énormément », a raconté Clarisse Couderc, une étudiante qui participait à la fouille.

Plus de 2.200 deniers et oboles en argent datant du XIIe siècle, en majorité émises par l'abbaye de Cluny, ainsi que 21 dinars musulmans en or enfermés dans une peau tannée, étaient regroupés dans un sac en toile. S'y trouvaient encore une bague sigillaire en or avec une intaille romaine ainsi qu’une feuille pliée et un petit objet en or.

De nombreuses questions restent ouvertes : qui a bien pu cacher ce butin, et pourquoi ? « Le lieu de la découverte pourrait aussi être lié au cellérier, le moine qui gérait les dépenses alimentaires du monastère », avance prudemment Anne Flammin.

L'abbaye de Cluny fut durant trois siècles la plus grande église d'Occident, avant la reconstruction de la basilique Saint-Pierre de Rome au XVIe siècle. Confisquée par la Révolution en 1789, l'abbaye fut pillée puis détruite. Utilisée comme carrière de pierres, elle fut démolie à coup d'explosifs.