Londra e Belfast incrociano le spade sull'aborto

Privata di un esecutivo dal gennaio 2017 a seguito di uno scandalo politico e finanziario, la provincia britannica dell'Irlanda del Nord ha visto le sue istituzioni politiche chiuse da molti mesi.

Approfittando di questa paralisi politica locale, i parlamentari di Westminster hanno approvato due emendamenti nel luglio 2019 per estendere alla provincia il diritto all'aborto e al matrimonio tra persone dello stesso sesso.

Ma da allora, Stormont Palace - la sede del parlamento dell'Irlanda del Nord - assaporando moderatamente l'interferenza inglese nei suoi affari, l'ha tirata per le lunghe, poco coinvolto nell'attuazione concreta dei servizi di aborto.

Di fronte a una situazione che ritiene inaccettabile, il governo di Boris Johnson ha dato carta bianca al suo Segretario di Stato per l'Ulster, Brandon Lewis, al fine di costringere i ministri, i dipartimenti e le organizzazioni sanitarie interessate ad applicare, il più ampiamente possibile, la legge sull'interruzione volontaria di gravidanza (IVG).

Se l'esecutivo nordirlandese non collabora, Brandon Lewis assumerà i pieni poteri nell'aprile 2021, al fine di promulgare i decreti che estendono l'accesso all'aborto: "Ho fatto progressi su questo regolamento perché oggi alle donne e alle ragazze dell'Irlanda del Nord sono ancora ha negato il diritto di accedere all'assistenza per l'aborto", ha detto il segretario di Stato a The Guardian il 23 marzo.

Londra stima che più di 100 donne abbiano cercato di abortire in Inghilterra, dall'Irlanda del Nord, nonostante i rischi per la salute.

Da parte sua, il Partito conservatore unionista protestante DUP - ferocemente contrario sia alla Brexit che all'aborto - ha avvertito che l'intervento britannico avrebbe "gravi conseguenze" per il futuro di Stormont.

Anche l'episcopato nordirlandese si è affrettato a denunciare la pressione esercitata da Londra: "Ciò che Westminster cerca di imporre, contro la chiara volontà della maggioranza delle persone qui, è una legge che mina palesemente il diritto alla vita dei bambini non nati e promuove pregiudizi indifendibili contro le persone con disabilità, anche prima della loro nascita", lamentano i prelati dell'Ulster in una dichiarazione congiunta.

Come il DUP, i vescovi vedono l'intervento di Westminster come una palese violazione degli accordi del Venerdì Santo, che nel 1998 ha posto fine a 30 anni di disordini che hanno causato quasi 3.500 vittime.

L'Irlanda del Nord è stata l'ultima parte delle isole britanniche a legalizzare l'aborto: Inghilterra, Scozia e Galles hanno depenalizzato l'aborto nel 1967; l'Eire, nel 2018, tramite referendum.

Secondo il Dipartimento della Salute dell'Irlanda del Nord, da quando la legge è entrata in vigore il 31 marzo 2020, sono stati effettuati 1.345 aborti. Ma molte donne continuano a viaggiare in Inghilterra per poter abortire.