La grâce de Dieu, notre Sauveur, a paru à tous les hommes

Apparuit enim gratia Dei salutaris omnibus hominibus erudiens nos, ut abnegantes impietatem et sæcularia desideria sobrie et iuste et pie vivamus in hoc sæculo, exspectantes beatam spem et adventum gloriæ magni Dei et salvatoris nostri Iesu Christi. (Tt 2, 11-13)

La grâce de Dieu, notre Sauveur, a paru à tous les hommes ; et elle nous a appris que, renonçant à l’impiété et aux passions mondaines, nous devons vivre dans le siècle présent avec tempérance, avec justice et avec piété, étant toujours dans l’attente de la béatitude que nous espérons, et de l’avènement glorieux du grand Dieu et notre Sauveur Jésus-Christ.

« Le grand pape saint Léon 1 nous enseigne que les œuvres qu’un Dieu Sauveur a accomplies pour notre salut, ne sont pas seulement des grâces, mais des secours ; que tout ce qui nous rachète nous parle, enfin que tous les mystères sont des exemples ; si bien que le chrétien doit imiter tout ce qu’il croit.

« Apparuit gratia Dei. Dans tous les mystères que Dieu accomplit pour notre salut, il y a toujours trois choses à considérer. Tous les mystères contentent nos désirs par quelque don, dirigent nos mœurs par quelque exemple, excitent notre espérance par quelque promesse.

« Car tout ce qui s’accomplit dans le temps a son rapport à la vie future ; si bien qu’il faut toujours y considérer la grâce qu’ils nous apportent, les instructions qu’ils nous donnent, la gloire qu’ils nous proposent. L’Apôtre n’a rien omis, et conduit successivement les fidèles par tous ces degrés.

« Apparuit gratia Dei Salvatoris nostri omnibus hominibus ; là il nous propose la grâce que Jésus naissant nous apporte. Erudiens nos ; là il nous découvre les vertus que Jésus naissant nous enseigne. Expectantes beatam spem ; là il nous fait voir le grand et admirable spectacle que Jésus naissant nous fait attendre. »

Bossuet, Pensées détachées pour la semaine de Noël

• 1 Serm. XXIV, in Nativit. Domin.