El santuario de Nuestra Señora de She Shan en China

Historia

En 1863, el superior de la comunidad jesuita en Shang Hai, compró el lado sur de la montaña She Shan rodeada de un extenso bosque de bambú, para construir allí una casa de descanso para los padres jesuitas. También comenzó los trabajos de construcción de una capilla.

El 1 de marzo de 1868, el obispo de Shang Hai, Mons. Adrien Languillat, consagró la capilla y bendijo la imagen de María Auxilio de los Cristianos. Cada año, el 24 de mayo, fiesta de María Auxiliadora, aumentaba el número de fieles que acudían al lugar.

Durante el ataque de los rebeldes del ejército de Tai Ping, el superior de la comunidad jesuita de Shang Hai, el Padre Gu Zhen Sheng, subió a la montaña de She Shan pidiendo a la Virgen: "Si la diócesis se salva de las amenazas de ataque, construiremos una basílica para dar gracias a la especial protección de Nuestra Señora”. Y la diócesis se salvó de la destrucción.

En septiembre de 1870, el Padre Gu dio a conocer a la gente esta protección de la Virgen y la promesa de construir un nuevo templo en acción de gracias: explicó a los fieles los detalles del evento, pidiendo donaciones para la construcción de la basílica.

El 24 de mayo de 1871, fiesta de María Auxiliadora, en presencia de más de 6,000 fieles, Mons. Languillat presidió la colocación de la primera piedra de la nueva iglesia, gracias a las generosas contribuciones de los fieles. El 15 de abril de 1873 consagró e inauguró la gran basílica en la cima de la montaña. Desde entonces, Nuestra Señora de She Shan ha sido la protectora especial de la diócesis de Shang Hai.

A petición de Mons. Languillat, el Papa Pío IX en 1874 concedió una indulgencia a todos aquellos que peregrinaran a este santuario durante el mes de mayo.

Evolución

Como el santuario ya era demasiado pequeño, comenzaron los trabajos de construcción para un nuevo edificio entre 1921 y 1935. La nueva iglesia fue diseñada por el arquitecto y sacerdote belga de la Congregación del Inmaculado Corazón de María, Alphonse Frédéric De Moerloose, y realizada por el arquitecto y padre jesuita de origen portugués François-Xavier Diniz.

La basílica actual es neorrománica, según un plano en cruz latina. El interior de tres naves, en un gris suave, converge hacia el altar con un baldaquino dorado y la imagen de la Virgen María con el Niño. Tiene una capacidad para más de 3,000 fieles y se considera la primera basílica en el este de Asia.

A medio camino, los católicos construyeron en 1894 la iglesia de Zhong Shan, dedicada a María Mediadora, así como tres capillas dedicadas a la Virgen María, San José y el Sagrado Corazón de Jesús. En la puerta de la iglesia, según la tradición china, hay dos inscripciones: “Descansa un poco en la pequeña capilla a mitad de camino hacia la cumbre y ofrece tu homenaje filial. El santuario está en la cima de la montaña. Sube un poco más e implora la misericordia de la Madre de Dios”.

Después de la revolución, y su restitución a la comunidad católica, la basílica volvió a la vida: todos los años en mayo, los fieles acuden de todas partes de China para rendir homenaje a la Virgen.

Una monumental estatua de bronce de Nuestra Señora de She Shan domina el santuario. Fue coronada en 1946 a petición de la Santa Sede.