Reino Unido: el matrimonio en vías de desaparición

Evolución de las tendencias matrimoniales

El año pasado, Civitas, que lleva a cabo estudios sobre los niños y la familia, analizó las tendencias del matrimonio durante un período de 50 años y concluyó que el matrimonio prácticamente habrá desaparecido para el año 2062. En 2062, habrá una pareja por cada 400 adultos en el Reino Unido (0.52 % de la población mayor de 16 años), frente a una pareja por cada 100 adultos, como es el caso actualmente, una disminución de más del 70% en dos generaciones. Esto representa 67,000 parejas que se casarán en 2062, en comparación con 213,000 en 2019.

En 2021, el 46.9 % de las personas en Inglaterra y Gales estaban casadas, frente al 49.4 % en 2011. En 1991, alrededor del 37 % de las mujeres de entre 20 y 39 años entraban en la categoría de "nunca casadas", en comparación con el 58.6 % en 2011 y el 65.7% en 2021.

La cohabitación ha aumentado en todos los grupos de edad menores de 85 años. El aumento de la cohabitación de parejas de 25 a 34 años fue del 27% entre 2011 y 2021. Es en el transcurso de estos años cuando las parejas deberían formar una familia.

Al igual que muchos otros países, explica Young, el Reino Unido ha respondido a las críticas que afirman que el matrimonio es anticuado y obsoleto, creando un nuevo tipo de matrimonio llamado "asociación civil". Pero el censo del Reino Unido muestra que las asociaciones civiles han fracasado espectacularmente.

Las parejas en asociaciones civiles representan menos del 0.5% (0.45%) de todos los matrimonios y uniones civiles. Lo mismo ocurre con el más reciente matrimonio "homosexual": el último censo muestra que representa el 0.6% de todos los matrimonios. Desafortunadamente, el 99,4% restante no está sujeto a ningún debate público.

Respuestas poco específicas

En la Gran Bretaña contemporánea, mirar al país como un todo enmascara importantes diferencias según la etnia y la religión; la demografía del Reino Unido está cambiando rápidamente y las tendencias relacionadas con el matrimonio lo reflejan. Entre los cristianos, judíos, musulmanes, hindúes y sikhs, hay un 24% más de matrimonios y un 21% menos de divorcios que entre los que no tienen religión. El censo muestra un marcado aumento en el número de personas sin religión: una cuarta parte más que en el último censo de 2011.

Aunque el matrimonio está desapareciendo en el Reino Unido, la disminución no se distribuye de manera uniforme. Hay grandes diferencias geográficas. La diferencia radica en los ingresos y el origen étnico. La principal organización de defensa del matrimonio de Gran Bretaña, Marriage Foundation, ha señalado desde hace mucho tiempo una creciente "brecha matrimonial" entre ricos y pobres.

La Oficina de Estadísticas Nacionales del Reino Unido (ONS) hace un balance anual sobre la disminución del matrimonio. El 2021 fue el primer año en el que nacieron más bebés de parejas que cohabitan que de parejas casadas. Las últimas estadísticas de la ONS muestran que los matrimonios están en su punto más bajo. Será lo mismo el próximo año.

Desde su creación en 2013, el Tesoro del Reino Unido no ha destinado suficiente dinero al subsidio del matrimonio. El matrimonio es un tabú político en Westminster; muy pocos políticos defienden el tipo de familia más estable que existe.

Frank Young concluye: "Necesitamos urgentemente un plan de rescate del matrimonio en Gran Bretaña, y el primer paso será que los políticos reconozcan que tenemos un problema".