Egipto: un manuscrito de la Biblia copta será vendido en subasta

El manuscrito de 102 páginas o 51 hojas de papiro es el libro más antiguo conocido de propiedad privada, y uno de los libros más antiguos que existen. Contiene el texto completo más antiguo de dos libros de la Biblia: la primera epístola de San Pedro y el libro del profeta Jonás.

Contiene también uno de los textos más antiguos y completos del tratado de Melitón de Sardes sobre la Pascua (segunda mitad del siglo II). Finalmente, es uno de los testigos más antiguos del libro de los Macabeos, en todos los idiomas.

Habría sido copiado en uno de los primeros monasterios cristianos del Alto Egipto; sus láminas están protegidas con placas de plexiglás.

"Todos los principales descubrimientos de manuscritos cristianos que tuvieron lugar a finales del siglo XIX y en el siglo XX se concentran en Egipto por sus condiciones climáticas tan precisas", dijo a Reuters Eugenio Donadoni, quien dirige el equipo de manuscritos de  Christie’s. Donadoni atribuye la conservación del manuscrito al clima seco de Egipto.

Este manuscrito llamado “Crosby-Schøyen”, que lleva el nombre del coleccionista noruego Martin Schøyen, quien lo adquirió en 1988, forma parte de los llamados papiros “Bodmer”. Descubierta en Egipto en la década de 1950, esta colección de textos, que lleva el nombre de su comprador Martin Bodmer, incluye numerosos escritos cristianos, extractos de la Biblia, pero también textos profanos como la Ilíada de Homero.

Los lotes puestos a la venta, que presenta la casa Christie's, constituyen los aspectos más destacados de una de las colecciones de manuscritos más grandes y completas jamás reunidas: la colección Schøyen.

La venta abarca 1,300 años de historia e incluye, entre otros manuscritos, el Códice Crosby-Schøyen, la Biblia hebrea de Holkham, el Códice Sinaiticus Rescriptus y la Biblia de Geraardsbergen.