Sudáfrica: un segundo sacerdote asesinado a tiros en poco más de un mes

El Padre Tatu nació en la arquidiócesis de Maseru, en Lesotho, y ejerció su ministerio en la arquidiócesis de Pretoria en Sudáfrica. El aviso de defunción emitido por el secretario provincial de la CSS dice sobriamente que el P. Tatu “murió el sábado 27 de abril de 2024 tras recibir un disparo”.

Según los informes, el cuerpo sin vida del P. Tatu, asesinado a tiros, fue encontrado el 27 de abril en su coche en la N1, una carretera nacional de Sudáfrica que va desde Ciudad del Cabo hasta Beit Bridge, ciudad fronteriza con Zimbabwe, pasando por Bloemfontein, Johannesburgo, Pretoria y Polokwane.

El sitio Vatican News informa que el Padre Gianni Piccolboni, de 76 años, misionero de la CSS, presente en el país desde hace más de 30 años y superior provincial, declaró a la agencia Fides que "la sucesión de los hechos aún no es bien conocida" pero que "el padre Paul fue testigo accidental del asesinato de una mujer”.

El religioso explicó que el asesino presuntamente obligó al sacerdote “a subir a un coche, donde le dispararon en la nuca para silenciarlo”. Y añadió: “Oramos por él y por los misioneros estigmatinos que están pasando por este dolor tan grande”, añadió.

En un comunicado del lunes 29 de abril, los miembros de la SACBC ofrecieron sus condolencias a los miembros de la CSS y a la familia del Padre Tatu, y calificaron su asesinato como "un incidente no aislado".

Recordaron el asesinato, el 13 de marzo, del Padre William Banda, miembro de origen zambiano de la Sociedad Misionera de San Patricio (Padres Kiltegan), asesinado a tiros en la sacristía de la catedral de la Santísima Trinidad en la diócesis sudafricana de Tzaneen.

Los obispos de la SACBC añadieron: "Cabe señalar que la muerte del Padre Paul Tatu no es un incidente aislado, sino más bien un ejemplo angustioso del deterioro del estado de seguridad y moralidad en Sudáfrica".

Los asesinatos del Padre Tatu y del Padre Banda, lamentan los miembros de la SACBC, “se producen en medio de una creciente preocupación por el desprecio hacia el valor de la vida, donde se mata a personas sin motivo alguno”.

Nacido en 1979 en Teyateyaneng (T.Y), una ciudad del distrito de Berea en Lesoto, el Padre Tatu ingresó en la CSS en 1998. Estudió filosofía en la Casa de Estudios St. Francis en Pretoria de 1999 a 2000, antes de partir a Botswana para el noviciado. Fue ordenado sacerdote en 2008. Ejerció su sacerdocio en Tanzania antes de ir a Sudáfrica.

La Congregación de los Sagrados Estigmas de Nuestro Señor Jesucristo (en latín: Congregatio a Sacris Stigmatibus Domini Nostri Iesus Christi) es una congregación clerical de derecho pontificio. Fundada por Gaspard Bertoni y aprobada por la Santa Sede en 1855, a principios del siglo XXI contaba con algunos centenares de miembros, llamados “estigmatinos”, en cuatro continentes.

Se dedican a la organización y predicación de retiros espirituales, misiones populares así como el catecismo, la formación de clérigos del seminario y finalmente la educación de la juventud.