La santidad de la Iglesia (15): la pobreza

¿Cómo entendieron los santos de la Iglesia romana estas palabras?

La Iglesia entiende la pobreza como uno de los "consejos evangélicos": algunos cristianos, de acuerdo con el Evangelio, están llamados a renunciar efectivamente a la propiedad de sus bienes y a vivir en la pobreza, incluso haciendo el voto correspondiente, ya que este es el caso de la castidad perfecta o la obediencia.

Sin embargo, todo cristiano, aunque tenga bienes, está llamado a preferir interiormente la pobreza a la riqueza, si no quiere ser "asfixiado" por las riquezas, como dice la parábola del sembrador. Solo así podrá pasar por el famoso "ojo de la aguja". Es el medio radical, querido por el Señor, para vencer la concupiscencia de los ojos que hay en el mundo (cf. 1 Jn 2, 16-17).

La pobreza como desprecio de los bienes terrenales y el amor a Dios

En los estatutos de la Fraternidad San Pío X, Monseñor Lefebvre recomienda a los sacerdotes "el espíritu de pobreza", pero sin exigir el voto, y lo hace con una simple observación llena de toda la espiritualidad cristiana: "Un gran amor a Dios, a la Santísima Trinidad, inflamará los corazones de los miembros de la Fraternidad. Esta caridad debe ser tal que engendre naturalmente la virginidad y la pobreza".

Monseñor Lefebvre presenta la pobreza como una manifestación de aquella caridad que, como vimos al comienzo de esta serie de artículos, constituye formalmente la santidad. En efecto, el amor ardiente a Dios no deja lugar al amor por los bienes y placeres de este mundo, así como el amor ardiente por las cosas de este mundo conduce necesariamente al orgullo y al odio hacia Dios.

Los santos, por tanto, practicaron el desprecio por las cosas de este mundo para dar lugar al amor a Dios, ciertamente no por un odio gnóstico a la materia. En esto, la pobreza del santo católico nada tiene que ver con el desprecio metafísico del ser que lleva a cabo el "monje" budista. El desprecio de los bienes que lleva cabo el cristiano es el amor al Ser Supremo, Dios, ante quien cualquier otro ser pierde su valor, hasta el punto de que se puede hablar incluso de "desprecio".

El santo católico, al vivir en la pobreza, no hace más que acercar su corazón al verdadero tesoro, ese tesoro celestial donde los ladrones "no minan ni hurtan" (Mt 6,19). San Gregorio Magno dice: "Hermanos, si queréis ser ricos, amad las riquezas reales".

La pobreza como caridad hacia el prójimo

La renuncia por amor a Dios debe ir acompañada del desprendimiento de lo material para darlo al prójimo, como enseña el mismo Evangelio: "Ve, vende lo que tienes, dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en cielo; luego ven y sígueme" (Mc 10,21).

Muchos santos que poseían grandes riquezas no dudaron en disponer de ellas de esta manera: San Francisco inició su camino hacia la santidad entregando a los pobres el dinero que su padre, el rico comerciante Pietro Bernardone, ponía a su disposición. El amor a la pobreza, a la que el santo llamaría más tarde su esposa, le hizo ver las posesiones solo como un medio para ayudar al prójimo; en efecto, cuando su padre quiso impedir que usara sus riquezas de esta manera, el santo prefirió renunciar a todo.

Son incontables los santos que despreciaban las riquezas y las daban a los pobres: San Carlos Borromeo heredó de su hermano el riquísimo principado de Oria, pero enseguida lo vendió por la suma de cuarenta mil coronas, que repartió entre los necesitados en un solo día. Asimismo, San Juan Bautista de la Salle renunció a los ingresos de su canonjía y a sus bienes familiares en nombre de la pobreza y para ayudar a los necesitados.

Los santos que administraron grandes riquezas por el cargo al que fueron llamados también lo hicieron con este mismo espíritu.

Aunque poseían grandes riquezas, los santos reyes o pontífices vivían a menudo en la más extrema pobreza, sin aprovechar su poder para llevar una vida cómoda. Se sabe que, al morir, San Pío X dijo con toda verdad: "Nací pobre, viví pobre y estoy seguro de que moriré muy pobre". Jamás usó nada de los bienes de la Iglesia para sí mismo ni para los suyos.

El voto de pobreza

Como hemos visto, quien quiere seguir de cerca a Jesucristo en estado de perfección puede, en efecto, renunciar a las posesiones, incluso haciendo un voto, y no solo manteniendo el espíritu de pobreza, como también se puede renunciar a los placeres, incluso a los lícitos, con voto de castidad, y a la propia voluntad con la obediencia.

Todo religioso de la Iglesia católica hace profesión de pobreza, renunciando a las posesiones o al menos al uso de sus bienes. Este estado de vida está completamente ausente en el protestantismo y se remonta a la forma de vida de los apóstoles y de los primeros ermitaños y monjes.

La consagración oficial de estas elecciones por medio de votos públicos, garantizados por las reglas y la autoridad de la sociedad eclesiástica, es un signo claro de la voluntad de la Iglesia de

seguir al pie de la letra el llamado a la perfección hecho por el Evangelio.

Aunque pocas personas están llamadas a seguir a Cristo de esta manera, la Iglesia hace todo lo posible para que nunca falte este signo de credibilidad. En efecto, además de la castidad, la pobreza y el desprendimiento de los bienes terrenales han sido siempre el modelo apologético más inmediatamente perceptible, incluso entre la gente sencilla, como ya testimonia San Pablo.

La pobreza y la paternidad de Dios

Ver el testimonio de la genuina pobreza de los santos nos permite comprender realmente la principal verdad revelada por Jesucristo: la Paternidad de Dios. Este vínculo es enseñado explícitamente por Nuestro Señor mismo: "No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué beberemos o con qué nos cubriremos? Porque los gentiles buscan todas estas cosas, pero vuestro Padre Celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas" (Mt 6, 31-32).

Dejamos la conclusión al gran esposo de la pobreza, San Francisco, cuando abandonó todos los bienes de su padre terrenal, frente al obispo de Asís. Mediante esta liberación de las ataduras del mundo, se reunió inmediatamente con su único Principio y Padre, sin obstáculos. Así se puede leer en la Legenda Maior:

"Cuando devolvió todo a su padre y, habiéndose despojado de sus vestidos, renunció a la herencia paterna y a los bienes temporales, y exclamó: 'Desde ahora puedo decir con certeza: Padre nuestro que estás en los cielos'".